L’Eveil urbain  par Marc Péan

Un extrait  du livre de Péan  L’Illusion héroïque   (1977). Péan était  un  dentiste et un historien qui  écrivit de nombreux livres sur l’histoire d’Haïti.

[…] Car dès l’avènement à la présidence de Florvil Hyppolite le Cap est le siège d’une intense activité. Les pouvoirs publics entreprennent un effort sérieux d’urbanisme en vue de doter la ville d’équipements collectifs—adduction d’eau, marché, etc…—qui lui faisaient si cruellement défaut. Préparés par de longues et minutieuses études sur le terrain, les travaux démarrèrent au début de 1892. Par leur ampleur et leur durée, ils communiquèrent une vive impulsion à divers secteurs de la vie Capoise. Ainsi on commença à discuter de « manufacture, » de « Société Agro-Industrielle »  et ces débats intéressent un public de moins en moins restreint.  Un style nouveau apparaît dans la construction qui donnera un cachet d’élégance au centre de la ville, du côté de la cathédrale. Et l’on pourrait faire état, sur d’autres plans, de signes semblables qui témoignent que les mentalités deviennent sensibles à l’idée de changement.

« La qualité de la vie, » comme on dit aujourd’hui, fut sensiblement améliorée. L’édification d’un marché—superbe bâtiment préfabriqué, très vaste « et très coquet » contribua beaucoup avec l’eau courante à la salubrité de la ville. Conférences, réunions, bals se tenaient dans ce local flambant neuf que les Capois ne considéraient pas sans fierté. Déjà les rues avaient été éclairées au kérosène. Ce fut en cette soirée de la fin de janvier 1893 un véritable événement—et fêté comme tel—quand les lampistes de la Compagnie d’Eclairage allumèrent les lampes fixées au sommet des candélabres. Ce fait ne tarda pas à avoir des retombées sur les habitudes de la population. A la méfiance et aux sempiternels « Qui Vive » des patrouilles et des sentinelles qui retentissaient partout dès la tombée de la nuit, succéda une atmosphère moins sinistre, plus sereine.  Les relations sociales gagnèrent en intensité. Et le service téléphonique urbain établi peu après multiplia les liaisons pour la plus grande joie des usagers.